Noord Spanje – Limoncello-Spritz meets Woodstock aan de Seine

We zijn wel wat gewend met reizen voorbereiden, deze keer is toch anders. Het lijkt wel dat wanneer het voertuig drie keer zo groot wordt, de voorbereiding negen keer zo omvangrijk is. Anders dan met de terreinauto, kunnen we er niet oprekenen dat onverhoopte benodigdheden in de wijde omgeving te koop zijn. Na wikken en wegen besluiten we twee weken voor de vertrekdatum de 17-jarige vrachtwagenbanden te vervangen. De oude banden vinden een nieuw leven bij het rescue team van de Marroko Desert Challenge. De specifieke vrachtwagenbandenmaat waarop we rijden is niet alleen in Europa moeilijk verkrijgbaar.

Omweg
De laatste werkdag voor de vakantie wordt, zoals altijd bij mij (Ingrid), een dag die laat in de avond eindigt. Het vakantiegevoel begint wanneer we de volgende ochtend bij onze camperopslag wegrijden het avontuur tegemoet. Dat start al in Rotterdam na een tankstop. De navigaties, één speciaal voor vrachtwagenbestendige routes en één voor gewone autoroutes, laten het plotseling afweten en zorgen voor verwarring, waardoor ik de truck op bijna de hele ringweg van de havenstad rondleid. Met bestemming Antwerpen op de wegwijzerborden wordt het al snel plezierig. Inhalend verkeer reageert leuk op onze campertruck; een jonge vrouw met een meisje rijden ons enthousiast toeterend en zwaaiend voorbij. Onze dag kan niet meer stuk.
Onderweg eventjes pauzestop of een chauffeurwissel doen, dat kan niet zomaar met een vrachtwagen; op veel plekken kunnen we niet stilstaan. Pas voor de grens met Frankrijk kan ik het stuur over geven aan Onno en val daarna prompt in slaap van de lange inspanning.

Mooie beleving aan de seine oevers
Onder Parijs dichtbij Fontainbleau staan we op een gemeentecamping aan de oever van de Seine. De aardige beheerder hebben we vooraf gebeld om ons te verzekeren dat de omvang en gewicht van onze campertruck past. Nieuwsgierig gaan we op de goede muziek af van de naastgelegen eetgelegenheid. De hippie geklede Fransen vieren gezamenlijke zaterdagavond en delen de tafels onder de parasols met elkaar. We schuiven aan met een limoncello-spritz en luisteren naar de klassiekers van decennia geleden. De vredige sfeer staat in schril contrast met de verontrustende nieuwsberichten over de meerdere oorlogen op mijn mobiel. De Woodstock gedachte is nog steeds actueel. Het blijft nog lang warm.

Bruggen en aquaducten
Fontainebleau staat bij mij synoniem aan het managementinstituut INSEAD. De naam is echter gelinkt aan een omvangrijk kasteel in een uitgestrekt bos, dat voormalige bewoner Napoleon ‘Echte thuisbasis van koningen, huis van eeuwen’ noemde. Dat lijkt ons een bezoek waard. Fietsend langs de Seine rijden we door eeuwenoude stadjes die zo dicht mogelijk gevestigd zijn langs de rivier. De huizen met sierlijke stenen kozijnen en dikke muren hebben heel wat eeuwen en waterstanden overleefd. De bruggenbouwers hebben zich uitgeleefd, wisselend van beide kades beproeven we de kunstwerken uit de oude en moderne architectuur. De Romeins ogende stenen viaducten in het landschap met de hoge bogen verrassen ons het meest. Bijna nog meer dan het kasteel, hoewel het imposante bordes ons verleidt de mountainbikes achter te laten en de trappen te bestijgen. We voelen ons de koning te rijk, terugkijkend op een mooie dag.

Luxe avontuur
Reizen betekent soms ook lange transferdagen van de ene naar de andere plek. Vandaag willen we de streek Bordeaux bereiken en verheugen ons op de gelijknamige wijnen. Onno heeft een wijnchateau gevonden, waar campers gastvrij welkom zijn. Aan het einde van de lange oprijlaan wordt een brede muur zichtbaar met in het midden twee grote houten poortdeuren. Aan weerzijden  mogen de zelfvoorzienende wagens gratis staan met inbegrip van water en elektriciteit. De volgende ochtend vullen we onze voorraad aan in de slijterij van het huis. We zijn klaar voor het avontuur, maar dan wel met enige luxe.